¿Por qué la alúmina activada es el desecante y adsorbente preferido?

La alúmina activada se produce mediante la deshidratación controlada de hidróxido de aluminio a temperaturas entre 300 grados y 600 grados. Este proceso elimina el agua estructural y deja una red de poros interconectados, dando lugar a la fase de alúmina de transición.

La distribución del tamaño de los poros se puede adaptar mediante el control de la temperatura y la elección del precursor, que generalmente varía desde microporos de menos de 2 nm hasta mesoporos de 2 a 50 nm. Esta porosidad sintonizable es lo que le da a la alúmina activada su alta capacidad para atrapar pequeñas moléculas polares como el agua. El material permanece químicamente estable y no se hincha ni se ablanda después de absorber la humedad, lo que lo hace adecuado para sistemas de secado de gas presurizado.

Los secadores de aire comprimido, las unidades de deshidratación de gas natural y los sistemas de aire para instrumentos suelen utilizar lechos de alúmina activada para lograr puntos de rocío por debajo de -40 grados. En el tratamiento del agua, la alúmina activada es un medio establecido para eliminar el fluoruro y el arsénico del agua potable mediante adsorción superficial, cuya capacidad depende del pH. Después de que los sitios de adsorción se saturan, el material se puede regenerar pasando gas caliente o vapor a través del lecho para expulsar el agua capturada. En aplicaciones de catalizadores, su alta superficie y estabilidad térmica le permiten servir como soporte para metales preciosos o como catalizador Claus para la recuperación de azufre. Los ciclos de regeneración se pueden repetir cientos de veces sin una pérdida significativa de resistencia al aplastamiento o superficie.